KESENGSARAAN RAKYAT AFGHANISTAN:WAJARKAH MALAYSIA HULURKAN BANTUAN KEMANUSIAN

KESENGSARAAN RAKYAT AFGHANISTAN:WAJARKAH MALAYSIA
HULURKAN BANTUAN KEMANUSIAAN
Setiap kali kita menyebut nama negara Afghanistan akan tergambar di hadapan kita senario peperangan. Ini kerana, peperangan sudah menjadi begitu sebati dengan kehidupan setiap warga Afghanistan. Selagi perang berterusan bayi yang lahir hari ini akan melalui episod kehidupan yang sama seperti yang pernah dilalui oleh abang, ayah, ibu, datuk serta nenek mereka. Mungkin, anak dan cucu kepada bayi yang lahir pada hari ini akan melalui fasa kehidupan yang sama.

Peperangan tidak menjanjkan sebarang keuntungan. Sebaliknya ia meninggalkan banyak kerugian serta kesan fizikal dan emosional ke atas negara serta rakyat yang terlibat di dalam peperangan.

Saya tidak bercadang untuk mengulas tentang perang di Afghanistan. Berita mengenainya sentiasa tersiar dimedia-media cetak dan elektronik. Apa yang cuba saya siarkan di sini ialah kesan peperangan ke atas warga Afghanistan, khususnya kaum wanita serta kanak-kanak.

Ketika Taliban berjaya menguasai Afghanistan pada tahun 1996, terdapat antara 25,000 hingga 30,000 keluarga yang mana ketua keluarganya adalah ibu tunggal. Jumlah keluarga ibu tunggal dipercayai terus meningkat dalam tempoh 14 tahun berikutnya ekoran dari:- kejayaan tentera AS dan sekutunya menjatuhkan pemerintahan Taliban pada akhir tahun 2001 yang turut mengorbankan banyak nyawa, khususnya di kalangan kaum lelaki ; dan “protracted war” (peperangan berlanjutan) yang berlaku walaupun Afghanistan telah ditadbir oleh kerajaan baru pimpinan Hamid Karzai yang disokong oleh tentera keamanan antarabangsa.

Pemerintahan singkat Taliban banyak mempengaruhi cara hidup wanita Afghan pada hari ini. Sebaik sahaja menguasai Afghanistan , Taliban telah memperkenalkan kod etika Negara Islam yang berteraskan kepada prinsip “Amal Makruf dan Nahi Munkar”. Kaum wanita telah diwajibkan memakai “burqa”, dilarang daripada keluar rumah dan bercampur gaul dengan kaum lelaki, diwajibkan berada di rumah dan berfungsi sebagai ibu serta pengasuh, dilarang dari bekerja sementara kanak-kanak perempuan/gadis pula dilarang daripada ke sekolah. Penguat kuasaan hukum Islam yang ditafsirkan mengikut pemahaman Taliban serta amalan adat masyarakat Pashtun yang dikenali sebagai Pushtunwali terus menyekat perkembangan dan pembangunan kaum wanita Afghan, khususnya dalam sektor sosio-ekonomi dan pendidikan.

Kita tidak dapat bayangkan bagaimana ibu-ibu tunggal berkenaan, yang telah dinafikan segala hak asasi mereka ketika pemerintahan Taliban, berhadapan dengan berbagai bentuk cabaran untuk mengurus dan mentadbir kehidupan seharian mereka siisi keluarga. Sebagai seorang wanita dan juga ketua keluarga mereka amat daif dalam segala bidang kehidupan: tidak mempunyai sumber pendapatan, buta huruf, tahap kesihatan yang rendah serta didiskriminasi.

Mengikut UNICEF, hampir 50 peratus daripada 22 juta penduduk Afghanistan terdiri dari mereka yang berumur di bawah 18 tahun.Bagi sebuah negara aman yang sedang membangun, statistik ini mencerminkan satu prospek yang amat baik dari segi sumber tenaga manusia kerana merekalah yang bakal memimpin dan menerajui pentadbiran negara. Tetapi bukan untuk Afghanistan! Kebanyakan dari mereka kini menjadi “displaced persons”, berkeliaran di mana-mana : di bandar-bandar utama di Afghanisatn seperti Kabul, Logar, Kandahar, Mazar-I-Sharif dan Heart, mahupun di kem-kem pelarian di Pakistan (Peshawar dan Quetta). Dianggarkan seramai 3 juta pelarian rakyat Afghanistan kini terdapat di Pakistan, dan separuh daripadanya adalah kanak-kanak. Daripada lebih kurang 1.5 juta kanak-kanak yang berada di Pakistan, 750,0000 daripadanya berada di Peshawar.

Peperangan telah meragut segala hak dan keistimewaan yang sepatutnya dinikmati oleh setiap kanak-kanak Afghan. Dalam usia sebegitu muda (majoritinya dalam lingkungan usia antara 6 tahun ke atas), kanak-kanak ini sudah kehilangan kasih dan sayang ibu dan bapa; mereka dinafikan peluang untuk membesar dalam suasana sebuah famili yang harmoni, mengenal dan menikmati dunia kanak-kanak mereka sepenuhnya; mereka terhalang untuk mendapatkan pendidikan asas dan lanjutan kerana peperangan sudah banyak memusnahkan sekolah-sekolah; mereka tersingkir daripada arus perdana kehidupan kerana masyarakat setempat turut tidak mempedulikan kewujudan mereka, sama ada mereka makan atau minum, atau mempunyai tempat berteduh; dan paling menyedihkan apabila ramai dari kalangan kanak-kanak tersebut mengalami tekanan psikologi kerana menjadi mangsa perang.

Kehidupan perlu diteruskan. Kanak-kanak perang ini berada di merta tempat demi “survival” mereka serta keluarga mereka. Mereka berkeliaran di serata cerok bandar dan kota mencari apa-apa pekerjaan demi sedikit wang ataupun makanan bagi menampung kehidupan harian diri, dan keluarga mereka. Mereka berada di lereng bukit dan gunung mencari kayu api dan di lembah mengangkut air untuk kegunaan keluarga.

Peperangan telah meninggalkan kesengsaraan dan trauma yang tidak sedikit kepada dua kumpulan tersebut di atas. Mereka memerlukan berbagai bentuk bantuan bagi mengurangkan kesengsaraan yang mereka hadapi khususnya dari segi kesihatan dan pendidikan. Sungguhpun kedua-dua kumpulan memerlukan perhatian yang sama rata, namun keutamaan perlu diberikan kepada kumpulan kanak-kanak perang . Ini penting kerana mereka adalah merupakan pewaris yang bakal menentukan jatuh bangunnya sebuah negara Afghanistan pada masa hadapan.

Tidak dinafikan bahawa kerajaan Presiden Hamid Karzai turut menerima bantuan kemanusiaan daripada luar negara. Namun, kerana keterikatan kaum wanita dengan adat resam mereka enggan untuk keluar dan mendapatkan rawatan daripada doktor-doktor lelaki. Begitu juga dengan kaum lelaki yang anti-Barat, mereka keberatan untuk mendapatkan bantuan daripada pihak barat.

Awal Ogos 2010 lalu, Menteri Pertahanan menyatakan bahawa ATM bersedia menghantar pasukan perubatan (Malaysian Medical Unit-MMU) ke Afghanistan jika kerajaan negara itu memohon kepada Malaysia. Menurut Datuk Seri Dr Ahmad Zaid, penugasan ini bakal melibatkan satu kontinjen seramai 40 orang anggota perubatan ATM bagi membantu membina semula prasarana dan melaksanakan misi perubatan di Wilayah Bamiyan.

Kesungguhan Malaysia untuk menghulurkan bantuan dilihat amat wajar kerana ia lebih bersifat bantuan kemanusiaan serta perubatan dan bukannya untuk menyertai pasukan keamanan antarabangsa bagi melakukan tugasan kombat. Misi kemanusiaan dan perubatan seumpama ini sudah sering kali dilaksanakan oleh tim-tim perubatan ATM sebelum ini termasuklah di Somalia, Bosnia-Herzegovina dan Sudan. Pentingnya bantuan seumpama ini khususnya kepada golongan kanak-kanak perang adalah bertujuan untuk memulihkan semula kesan psikologi yang dialami akibat peperangan serta memulih serta meningkatkan lagi tahap kesihatan mereka. Usaha ini penting memandangkan mereka merupakan aset penting yang akan menyambung kehidupan generasi akan datang di Afghanistan.

Dalam menyumbangkan bantuan kemanusiaan seumpama ini, komitmen sewajarnya tidak harus terhad kepada sesebuah agensi atau kementerian sahaja. Memandangkan bahawa ada berbagai jenis bantuan lain yang diperlukan (seperti pendidikan untuk kanak-kanak , skim bantuan untuk kaum wanita) ada baiknya jika jabatan atau kementerian-kementerian lain turut menyertai ATM dalam misi bantuan seumpama ini. Kerjasama seumpama ini adalah sejajar dengan semangat 1 Malaysia.


SELAMAT MENYAMBUTAN HARI ULANG TAHUN KEMERDEKAAN KE 53 TAHUN. MERDEKA!!!!!

PERLUMBAAN SENJATA ATAU KERJASAMA KETENTERAAN?

Saya tergerak untuk mengulas kenyataan Menteri Pertahanan, Datuk Seri Dr Ahmad Zahid Hamidi yang menyatakan bahawa Malaysia tidak perlu berlumba senjata dengan negara jiran terutama di rantau ASEAN, sebaliknya harus memperkukuhkan kerjasama ketenteraan untuk menjaga keamanaan sejagat. Beliau berkata demikian pada 2 Ogos 2010, ketika menerima kunjungan hormat Panglima Angkatan Tentera Singapura, Lieutenant General Neo Kian Hong, Setiausaha Pertahanan Timor Leste Dr Julio Pinto dan Pemerintah Tentera Darat Diraja Brunei Kolonel Yusof Abd Rahman.

Kenyataan oleh Menteri Pertahanan itu dianggap amat bertepatan dan "very timely" ekoran timbulnya dakwaan penganalisis politik dan pertahanan tentang berlakunya fenomena perlumbaan senjata (arms race) di kalangan beberapa buah negara Asia Tenggara akhir-akhir ini.Kenyataan tersebut sekaligus menjelaskan kedudukan Malaysia di dalam kancah perlumbaan senjata, yang boleh dimaksudkan sebagai satu saingan atau perlumbaan di antara 2 atau lebih negara dengan matlamat untuk mencapai keunggulan ketenteraan melebihi saingannya.

Perlumbaan senjata berlaku antara lainnya kerana, "we always live in fear and distrust of one another in a dark world of our own making. Where there is no threat we will create one to legitimise a strong military capability. Where there is indeed a credible threat, we will magnify it if need be to suit our own interests. We will arm ourselves to the teeth many times over when we can afford it, and oblige others to do the same to the best of their ability". Kenyataan ini dipetik daripada ucapan perasmian 15th Asia Pacific Roundtable 2002 oleh bekas Perdana Menteri, Tun Abdullah Ahmad Badawi.

Perlumbaan senjata di kalangan negara-negara yang berkonflik boleh menimbulkan ketegangan yang berakhir dengan peperangan (terhad atau terbuka) khasnya apabila pihak yang berkonflik secara sewenang-wenang menggunakan arsenal ketenteraan ke atas pihak musuh mereka. Kejadian seumpama ini pernah berlaku di rantau Asia Timor dan Asia Selatan.

Kerjasama ketenteraan bukanlah alternatif kepada perlumbaaan senjata kerana tidak ada hubung kait antara keduanya. Namun, seperti kenyataan Tun Abdullah Ahmad Badawi dalam 14th Asia Pacific Roundtable 2000, kita perlu melakukan anjakan daripada "adversial security to cooperative security" dan anjakan daripada " a focus on a narrow military security to a focus on a wider, comprehensive security" jika sekiranya kita menghendaki keadaan keselamatan yang lebih "durable" di peringkat nasional, serantau dan juga global.

Kerjasama ketenteraan di kalangan negara-negara serantau memang telah lama di laksanakan, sama ada secara dua hala mahupun secara pelbagai hala. Ia mencakupi ruang lingkup yang amat luas: antaranya termasuk program pertukaran pegawai/anggota, tawaran kursus/latihan, pertukaran maklumat, latihan dan operasi bersama. Tidak dapat dinafikan bahawa menerusi kerjasama ketenteraan ini dapat memberi "nilai tambah" kepada pasukan tentera yang menyertainya dalam bentuk peningkatan tahap profesionalisme ketenteraan. Namun, apa yang lebih penting ialah kerjasama ketenteraan ini mampu untuk menjalinkan hubungan silatur-rahim di kalangan mereka yang terlibat, membolehkan mereka untuk berkomunikasi sesama mereka dan akhirnya meningkatkan tahap keyakinan (confidence level) di kalangan pucuk pimpinan tentera yang menyertai kerjasama ketenteraan berkenaan.

Dalam konteks diplomasi ketenteraan, pentingnya hubungan ini adalah untuk memudahkan sebarang bentuk perbincangan bagi mencari jalan penyelesaian terhadap isu-isu dua hala yang berbangkit. Keakraban hubungan ini menjadi pendokong kepada usaha-usaha yang dilaksanakan oleh kepimpinan negara. Disebabkan inilah, Malaysia sentiasa menjadi keutamaan lawatan pimpinan tentera di kalangan negara ASEAN.

Sememangnya, apa yang sedang diusahakan secara individu mahupun secara kolektif oleh setiap negara anggota ASEAN adalah ke arah membentuk suasana keselamatan yang lebih bersifat bekerjasama dan komprensif (cooperative and comprehensive security) dan bukan sesuatu yang bersifat bermusuhan (adversary).

MENDING THE PUBLIC PERCEPTION OF MINDEF/MAF



Of late, the Ministry of Defence (Mindef) and the Malaysian Armed Forces (MAF) has been added to the list of ministries and agencies that are subjected to critical criticisms by the general public. The purchase of the Scorpene submarines and the lost of the jet engines are just two out of the long list of issues that are currently discussed and criticised in the medias, notably the websites (internet), which acts as a platform for free, un-censored and sometimes biased reporting. Little or unconvincing response by appropriate authorities in Mindef/MAF , unfortunately help to slowly but surely undermine the public that what have been reported are the truth.

To what extent have these criticisms affect the image of Mindef/MAF and the morale and spirit of the personnel. And what about the perceptions of the general public towards Mindef/MAF. Has it changed?

I feel that credit should be accorded where it is due. In retrospect, Mindef and MAF have done fairly well in discharging their duties both at home and abroad. For almost 50 years, MAF fought tirelessly in a protracted war against the CPM in Peninsular Malaysia and the North Kalimantan Communist Party in Sarawak until both the communist parties laid their arms and surrendered en masse in the late 1980s. Almost concurrently, in the early 1960s when the MAF was still at its infancy stage, it has to bear the brunt of encountering the Tentera Nasional Indonesia when the late President Sukarno launched his confrontation campaign against the formation of Malaysia. The MAF played a prominent role in denying entry and regulating the influx of thousands of illegal immigrants from Vietnam into Malaysia, when the Indo China war broke out in the 1970s. A special task force , the TF VII was formed to oversee this problem.

MAF’s first international foray under the United Nations was in the Congo Republic in the mid 1960s. This leads to many more MAF participation in peace keeping missions abroad. At the moment, the MAF still send its contingents at some trouble spots overseas. The continuing request by the United Nations for MAF to send its troops for peace keeping missions is an endorsement and recognition of our credible achievements which to say the least is at par with troops from developed countries.

The MAF performs equally well in discharging its secondary role of supporting the government. When the late Tun Abdul Razak introduced the Internal Development and Defence (KESBAN) strategy to win over the rakyat during the emergency period, the MAF conducted a two-pronged operation of combating the communist insurgencies and carrying out jiwa murni projects as part of its psychological operations campaign to win their heart and mind. There are also cases when the soldiers were put to the fore front to carry out tasks which the civilian agencies are not able to handle. One case in point is the handling of the endemic nipah virus case in which soldiers were tasked to assist civil authorities in combatting the disease.

I believe that the most trying and tested moment for the MAF was the 13 May 1969 incident and the period following that. There are two lessons learnt from that. First, the MAF’s control of the situation was very professional . There was no racial sentiments, discrimination or impartiality attached to the soldiers when carrying out their duties. All, regardless of races, are treated fairly and equally. What I want to imply is that, should there be any public order situation in the future, the public are rest assured that the soldiers will not turn to the public and make them as their targets. This is very much unlike the situation in some neighbouring countries. Second, some political observers commented that the military had the golden opportunity of wresting power when the Perikatan (Alliance) government handed over power to Majlis Gerakan Negara (Mageran) soon after the incident. The MAF never did. It remains loyal and subservient to the government. What we can make out of this is that there is no possibility of the MAF to carry out a coup d’etat .

Malaysia is not at war with any country. But as an instrument of politics the MAF is ready to go to war only after negotiations have failed . In order to avoid war and maintain peaceful co-existence among neighbouring countries, military diplomacy has to be applied. Towards this end, the application of military diplomacy by our top military leadership has avoided crisis with our neighbours especially after taking into consideration the numerous bilateral issues which have not been resolved. Currently, many military activities at ASEAN and regional level are taking place as a continuous effort towards confidence building measures.

I am not emotional when highlighting the success story of the MAF. On the contrary, I attempt to protect it and give credit where it is due. I do not dispute the rights of tax payers, as stake holders, to know from all possible sources of information, what takes place and how their money are spent. However, as the information disseminated are related to defence issues one should consider the risk of compromising our national security and national interest. True, we no longer live in the volatile security environment of the past millennium, but additional information gained may enhance one (foreign) nation’s power (against us).

I salute those who throw their thoughts and observations for the love of the MAF. But there are proper channels in which we can convey our grievances and disappointments.

WHY I BECOME A BLOGGER

Bestmanword blog intend to join bloggers community with intention to voice unbiased opinion on issues of national and defence related issues.

Although "opinion is free enterprise" and agree that comments posted regarding national and defence related issues are of public interest, Bestmanword feels that one should consider the risk when indulging and discussing matters which have bearing towards national security and national interest. The onus is on respected bloggers to weigh the relevancy, accuracy and above all, the sensitivity of issues discussed.

Keeping abreast with current developments in the country, Bestmanword will always remain apolitical, a virtue inculcated since enlisted in military service 38 years ago. Bestmanword holds no political affiliation nor owes any favour to any political party or institution. Bestmanword would attempt to be as objective as possible when discussing with other bloggers/followers.

In conclusion, Bestmanword blog invite bloggers/followers for comments, sharing ideas or opinion. Salam 1Malaysia!